Пустынные штурмовики, также известные как песчаные штурмовики, были имперскими штурмовиками, оснащенными модифицированной броней и оборудованием, позволяющими выдерживать суровый климат пустынных планет, таких как Татуин.
Они были практически идентичны стандартным штурмовикам, но проходили дополнительную подготовку в специализированных областях и оснащались усовершенствованными системами охлаждения как в шлемах, так и в костюмах, которые обеспечивали им защиту от изнуряющей жары. Они также были разработаны с учётом факторов пустынных миров, которые могут засорить дыхательные фильтры и заблокировать работу механизмов, таких как песчаные бури, пепельные бури и другие частицы. Визуальные отличия в броне включали характерную ромбовидную пластину на левом колене, неребристые соединения на груди и спине, а также усиленную пластину на животе. Унтер-офицеры (с белыми и оранжевыми наплечниками) и выше обычно снимали «коробки для сбрасывания» на поясе; лишний и ненужный аксессуар, учитывая повышенные требования к разгрузочному комплекту для длительных операций с минимальным пополнением запасов. Кроме того, обычный термический детонатор, который обычные штурмовики носят на пояснице, отсутствовал, так как его ношение и доступ к нему были бы затруднены стандартным рюкзаком выживания SD-48. SD-48 были необходимы им для выполнения длительных миссий в условиях беспощадной жары и содержали несколько литров очищенной воды, миниатюрный испаритель для конденсации воды из атмосферы, дальний комлинк и складное отражающее укрытие.
Их броня состояла из 18-секционного антибластерного кокона, похожего на броню штурмовика, но также имела теплоотражающее покрытие, надетое поверх терморегулирующей перчатки, а также охлаждающие рециркуляторы. Шлем песчаного штурмовика оснащался автоматическими поляризованными линзами, встроенным комлинком и дыхательными фильтрами. Поляризованные линзы предназначались для устранения бликов от дюн.
Все пустынные песчаные штурмовики были вооружены бластерными винтовками E-11, тяжелыми бластерными винтовками DLT-19, легкими многозарядными бластерами T-21 или тяжелыми бластерными винтовками RT-97C, дальнобойными комлинками, едой и водой. Песчаные штурмовики носили цветные наплечники в качестве обозначения звания. Наплечник сержанта песчаного штурмовика был белым, а наплечник рядового — полностью черным. Командиры отделений, возглавлявшие отряды из семи солдат, носили оранжевые наплечники.
